这一节我们来看一下PCB是如何设计出来的? KiCad6这个工具在整个流程中是如何使用的。

我们先看一下这个图，这是一个PCB从概念到变成能工作的实物的完整过程，每个环节必不可少。

有一些环节虽然是由生产厂商来做，比如DFM、生产，但我们也有必要了解一下他们的流程以及要求，这样我们的设计才更有针对性，设计出来的PCB才具有可制造性。

用KiCad工具能做的事情就是这几个部分 - 原理图、布局、布线、元器件库的构建及使用、Gerber文件输出，但我们也必须有一个靠谱的方案设计，如果方案不合理，没做好，所有的设计都没有意义。

我们在设计的过程中要用电气规则、设计规则来检查板子的设计有没有风险和错误，而这些规则需要我们有比较好的电子电路、电磁场理论的基础以及与生产制造相关的了解；

拿到板子以后的焊接、安装、调试有的是我们自己来做，有的可能是由其他同事来做，但我们要让这个过程尽可能少出错、这就需要我们的设计充分考虑到原理图中的可阅读性、设计的规范化以及文档的正确、完备。

当我们将此通用流程引入KiCAD时，可以将其映射到图所示的元素。这个过程“原理图编辑器”开始。在“原理图编辑器”中，我们创建了描述最终将被制造到PCB中的电路的电气原理图。通过从库中选择元器件的原理图符号并将它们添加到原理图图纸上来绘制原理图。如果我们需要的器件在现有的库中没有，可以使用“原理图库编辑器”来创建它，然后在加载到原理图图纸中使用。

定期进行电气规则检查和设计规则检查有助于及早发现设计中存在的潜在问题。原理图编辑器和PCB编辑器都具有用于此目的的内置检查工具，以助于生产PCB的时候降低设计或电气缺陷的风险。

在使用PC编辑器之前，我们需要做两件事:

1. 将原理图编辑器中的器件与封装关联起来;
2. 创建netlist文件，其中包含PCB编辑器需要设置的布局表。netlist文件是连接原理图编辑器和PCB编辑器的桥梁。

符号是原理图中元器件的图形表示，它没有物理上的对应物。但是，在PCB编辑器(Pcbnew)中，所有的内容都是真实的，因为它们在现实世界中都有对应的对象。因此，作为设计者，我们必须将符号与其占用的板上空间联系起来。封装是真实存在的;它可以是PCB上的电阻、开关或焊盘。这允许我们将原理图器件与封装模块相匹配。

一旦我们完成了符号和封装之间的关联，就可以从原理图编辑器导出网表文件。然后将网表导入PCB编辑器，在原理图编辑器中关联的所有封装将出现在一个新工作表中，这样我们就可以开始进行元器件封装的布局了。

我们使用PCB编辑器来定位图纸上的封装并将它们之间进行布线。布线可能非常耗时，特别是对于大的电路板。可以使用自动布线工具，这一功能可以显著减少布线的时间。

待完成了PCB的布局和布线，我们需要进行设计规则检查了。这一检查是为了寻找电路板上的缺陷，例如走线太接近一个焊盘或两个封装有重叠。

请注意，不同PCB制造商可能有不同的生产工艺能力，并且他们可能以更高的价格提供更高工艺要求的服务。如果我们正在设计高密度，高复杂度的PCB，最好先货比三家，基于性价比寻找具有适合我们需求的设计规则的制造商。

完成PCB的布局和布线工作后，就可以做最后一步 - 提交生产文件去加工PCB。在这一步我们要确保导出的PCB信息的格式与我们制板的制造商的要求是兼容的。所有生产厂商都能接受的一种文件格式叫“Gerber”格式，它是一种行业标准。实际上Gerber文件包含多个相关文件，PCB上的每一层都有一个Gerber文件，并包含制造工厂制造PCB所需的指令。

我们下一节就来看一下到哪里去加工PCB，需要给加工厂提供什么文件。